Auf Josef Keller folgt Benedikt Würth. Service: » Artikel als E-Mail senden » Artikel ausdrucken

Nach über 25 Jahren Staatsdienst in verschiedenen Funktionen, davon über zehn Jahre als Mitglied der Regierung, tritt Regierungsrat Josef Keller (CVP) Ende März in den Ruhestand. Im Juli 2000 übernahm der heute 64-Jährige das Volkswirtschaftsdepartement von Rita Roos-Niedermann.

Nun übergibt er sein Amt dem gleichen Nachfolger wie vor über zehn Jahren als Gemeindepräsident von Jona - an Benedikt Würth (CVP). Der scheidende Vorsteher des Volkswirtschaftsdepartments Regierungsrat Josef Keller wurde über alle Parteigrenzen als gradliniger, offener und lösungsorientierter Exekutivpolitiker geschätzt.

Seinem Nachfolger wünschte Josef Keller bei der Departementsübergabe viel Erfolg als Regierungsrat und als Vorsteher des äusserst vielfältigen Volkswirtschaftsdepartementes. Symbolisch übergab er ihm ein Stück Bahnschiene, damit Benedikt Würth in Interesse des Kantons St.Gallen weitere Projekte - im öffentlichen Verkehr wie in anderen Bereichen - aufgleisen kann. Benedikt Würth bedankte sich und freute sich, ein gut geführtes Departement übernehmen zu dürfen. Er sei motiviert in die Fussstapfen von Regierungsrat Josef Keller zu treten.

Als Vorsteher des Volkswirtschaftsdepartements verantwortete Josef Keller einen breit gefächerten Geschäftsbereich: von der Land- und Forstwirtschaft, über die Standortförderung, bis zum öffentlichen Verkehr. Hohen Stellenwert räumte Josef Keller der Förderung des Wirtschaftstandorts Kanton St.Gallen ein. Dazu gehören auch gute Infrastrukturen im öffentlichen Verkehr.

Mit der Annahme der Kreditvorlage S-Bahn St.Gallen 2013 stimmte das St.Galler Volk dieser Politik deutlich zu. Josef Keller hatte dieses Projekt, das die Einführung des Halbstundentakts mit Bus und Bahn in allen Regionen des Kantons vorsieht, entscheidend aufgegleist.

Immer wieder setze sich der Volkswirtschaftsdirektor auch für die Entlastung von KMU vor unnötigen administrativen Ausgaben ein, vollzog namhafte Firmenansiedlungen im Kanton St.Gallen oder brachte die Waldreorganisation erfolgreich zu Ende. Seit 2008 war Josef Keller auch für Natur, Jagd und Fischerei zuständig.

Josef Keller amtete in den Amtsjahren 2004/2005 sowie 2009/2010 als Regierungspräsident. 2004 bis 2008 präsidierte er die Konferenz kantonaler Volkswirtschaftsdirektoren (VDK), vertrat die Ostschweiz im Vorstand der Konferenz der kantonalen Direktoren des öffentlichen Verkehrs (KöV) und ausserdem den Kanton St.Gallen in internationalen Konferenzen, in der Internationalen Bodenseekonferenz (IBK) und der Arbeitsgemeinschaft Alpenländer (Arge Alp).

Der promovierte Jurist Josef Keller war insgesamt über 25 Jahre im Staatsdienst. Nach Praktika an Gerichten und einem Einsatz im Rechtsdienst der Staatskanzlei wählte ihn die Regierung im Jahr 1976 zum Departementssekretär des Justiz- und Polizeidepartementes. In dieser Funktion wirkte er bis 1988, als er - als Nachfolger von Hans Ulrich Stöckling - zum Gemeindepräsident von Jona gewählt wurde. 1996 bis 2000 war er Mitglied des Kantonsrates. Im Jahr 2000 wählte ihn die St.Galler Bevölkerung in die Regierung.