31 der Wasserkraft- und Kleinwasserkraftanlagen produzieren zusammen 93 Prozent der gesamten, aus Wasserkraft erzeugten erneuerbaren Energie im Kanton, während 103 der Kleinst- und Mikrowasserkraftanlagen nur 7 Prozent zu erzeugen vermögen.   Zusätzl. Wasserkraftpotential SG: Etwa + 50 GWh/Jahr, d.h. der Anteil Wasserkraft könnte um etwa 1,5 Prozent auf 20,5 Prozent des kantonalen elektrischen Energiebedarfs (Stand 2010) gesteigert werden. Service: » Artikel als E-Mail senden » Artikel ausdrucken

Umfangreiche Massnahmen für den Naturschutz
Das nutzbare Wasser stammt aus dem Cholschlagerbach, dem Lutzbach und dem Schmelzibach sowie den Quellen in Mädems. Damit die Erneuerung und Erweiterung umweltverträglich ist, wurde eine Umweltverträglichkeitsprüfung und erstmals auch eine Schutz- und Nutzungsplanung (SNP) durchgeführt. Letztere wurde vom Baudepartement anfangs 2009 erlassen und sieht umfangreiche Massnahmen vor, welche die betroffenen Gewässer, teilweise aber auch die an Gewässer angrenzenden Flächen betreffen.
In diesem konkreten Fall wird unter anderem auf die Nutzung des Oberlaufs des Cholschlagerbachs verzichtet. Ebenfalls wird eine Vielzahl von Flächen ökologisch aufgewertet und extensiviert. Zusammen mit den von Wasserentnahmen betroffenen Gewässern entsteht ein natürlicher, zusammenhängender Lebensraum.

Mehrnutzung der Gewässer
Dank den vorgesehenen Kompensationsmassnahmen der SNP muss den Bächen unterhalb des Kraftwerks weniger Dotierwasser (Restwasser) zugeleitet werden. Dadurch kann erheblich mehr Energie erzeugt werden. Ins Gewicht fällt dabei die annähernde Verdoppelung der winterlichen Energieproduktion. Aus der wirtschaftlichen Bilanz lässt sich folgern, dass mit der SNP ein massgeblicher Beitrag an die Produktion erneuerbarer Energien geleistet wird. Damit kann die energetische Nutzung der Wasserkraft gesichert werden, die sowohl wirtschaftlich als auch ökologisch vertretbar ist. Die vom Baudepartement erlassene und vom Bundesrat genehmigte SNP entspricht in allen Teilen den vorgeschriebenen materiellen Anforderungen der Ökologie und des Gewässerschutzes. Mit den Dotierwasserauflagen wird eine ausreichende Wasserführung der Bäche sichergestellt.

Umweltverbände stehen hinter dem Projekt
Das Konzessionsprojekt samt Umweltverträglichkeitsbericht (UVB), SNP und dem notwendigen Rodungsgesuch lag öffentlich auf. Von den beschwerdeberechtigten Umweltverbänden, die sehr früh ins Projekt einbezogen wurden, gingen keine Einsprachen ein. Sechs Einsprachen wurden im Verlauf des Einspracheverfahrens zurückgezogen. Mit der Konzessionserteilung musste über die Einsprache einer privaten Einsprecherin entschieden werden. Ob sie gegen den abschlägigen Entscheid rekurrieren wird, ist offen.

Wasserkraftwerke im Kanton St. Gallen (siehe Grafik)
Der elektrische Energieverbrauch im Kanton St. Gallen beträgt jährlich gesamthaft rund 3400 GWh.
Die 134 Wasserkraftwerke auf Kantonsgebiet produzieren jährlich 650 GWh, also rund 19 Prozent des gesamten Stromverbrauchs. Davon werden 93 Prozent von den 31 grossen und mittleren Kraftwerken (Leistung grösser als 300 kW bis 50'000 kW) produziert. Auf die 103 Kleinst- und Mikrowasserkraftanlagen fallen nur sieben Prozent.

Das zusätzliche Wasserkraftpotential im Kanton St. Gallen beträgt nach heutigen Schätzungen etwa 50 GWh/Jahr. Somit könnte der Anteil Wasserkraft um höchstens 1,5 Prozent auf 20,5 Prozent des kantonalen elektrischen Energiebedarfs (Stand 2010) gesteigert werden.